Présentation de l'association
"Ch'tis en Maine", association des Gens du Nord et leurs amis, est une association loi 1901 déclarée à la Préfecture de la Sarthe le 23 avril 1930.
Objet de l'association
L'association a pour but : - de perpétuer les mœurs, les coutumes, la littérature, le langage et les traditions de l'Artois, de la Flandre et de la Picardie ;
- de faire des conférences éducatives afin de mettre en valeur l'importance économique et les richesses artistiques, culturelles, touristiques et folkloriques des départements composant les différentes régions du Nord de la France ;
- de faire des conférences éducatives afin de mettre en valeur l'importance économique et les richesses artistiques, culturelles, touristiques et folkloriques des départements composant les différentes régions du Nord de la France ;
- d'organiser des voyages, des excursions collectives pour ses membres et sympathisants ;
- de créer entre tous les adhérents un lieu de relations fraternelles de bonne et franche camaraderie ;
- de donner aide et assistance à tous les adhérents.
Historique de l'association
Création de l'association
L'association est fondée le 23 février 1930 par Monsieur André DUFOUR sous le nom "Les Gars du Nord" (Société amicale de la Sarthe). La nécessité s'était fait sentir, après la guerre 14-18, de regrouper les gens du Nord, chassés par l'invasion allemande, et qui, s'étant établis en Sarthe, se sentaient un peu perdus si loin de leurs racines.
Renaissance de l'association
L'association, qui s'était mise en sommeil pendant la dernière guerre, s'est réveillée en 1951 sous l'égide de Madame CHOINET et de sa fille, Madame DORE, qui ont parcouru le département de la Sarthe afin de rassembler ceux du Nord arrivés en Sarthe lors de l'exode massif de 1940 et éparpillés dans le département. L'association change alors de nom et devient "Les Gens du Nord", Flandres-Artois-Picardie, Groupe amical de la Sarthe.
L'association et ses voisines
Sortant du cadre départemental, l'association a noué des relations étroites avec les amicales nordistes voisines (Tours, Angers, Laval, Blois, Orléans, Bourges) qui se sont concrétisées, sous la longue présidence de Monsieur DHEILLY, par un rassemblement régional de plus de 300 nordistes.
L'association aujourd'hui
Aujourd'hui, l'association est toujours bien vivante. Elle a pris le nom de "Ch'tis en Maine" en 2010, année de son 80ème anniversaire. Ses membres se retrouvent au cours de quatre repas par an pour célébrer ou se rappeler des moments traditionnellement importants dans la région du Nord :
- février-mars, le carnaval, en écho à celui de Dunkerque et /ou le repas de l'assemblée générale ;
- avril-mai, la ducasse à pierrots,, coutume de la métropole lilloise ;
- septembre-octobre, les moules-frites,, comme à la braderie de Lille ;
- décembre, fête de Saint Nicolas, fête traditionnelle des enfants.
Depuis 2010, l'association est entrée dans une dynamique nouvelle et développe ses activités en restant fidèle à trois objectifs :
- Promouvoir et partager les valeurs de notre région d'origine
- Promouvoir sa culture et faire connaître son patrimoine et ses traditions
- Faciliter les échanges entre gens du Nord et gens de la Sarthe
Les nouvelles activités
Depuis quinze ans, les activités se sont diversifiées et l'association a organisé aussi :
- des soirées "biérologie" destinées à faire découvrir l'histoire de la bière, sa fabrication, et ses différentes couleurs. Occasion aussi de déguster quelques bières du Nord, tout en savourant des spécialités gastronomiques .
- des sorties pique-nique, l'été, à la découverte du patrimoine sarthois et des départements voisins ;
- de la ventes de produits régionaux au cours du Marché de Noël du Mans, ou des fêtes dans les villages ou des quartiers du Mans ;
- des concerts au cours desquels se produisent des auteurs compositeurs, sarthois originaires du Nord ou non ;
- des expositions diverses au Kaléidoscope, aux Cinéastes et à la salle Courboulay ;
- séances de javelot tir sur cible, jeu traditionnel du Nord, notamment à la fête des Sablons ;
- des voyages culturels dans le Nord de la France, en partenariat avec l'association, Ch'tis 49 – Amis des Hauts de France ;
- trois FesCh'tivals, "Si la mine m'était contée" en 2014, "Un carnaval en Nord" en 2016, et "Le Nord, c'est géant" en 2019-2020 pour les 90 ans de l'association. Ces Fesch'tivals ont proposé des expositions, des concerts, des films, des après-midis ou des repas dansants, des cafés chansons, et en 2019 "Frites et soupes en fête" et son concours de soupes en partenariat avec l'association L'Arbre.
- les Vendredis du Ciné Ch'ti, en partenariat avec Les Cinéastes avec des films d'animation pour les enfants pendant les vacances scolaires, et des documentaires ayant trait au Nord de la France.
"Ch'tis en Maine" a participé également à des événements locaux :
- la parade de "Le Mans fait son cirque" , puis "Le grand carnaval", avec sa géante Tiote Léa ;
- "Le Mans goûte le Monde" : dégustation de plats typiques du Nord ;
- "Le Mans rencontre le Monde" : vente de produits régionaux lors de la Foire du Mans ;
- Le marché de Noël du Mans, et les marchés de Pontlieue et des Jacobins
- la fête du quartier des Sablons.
Les adhérents
Le nombre de ses adhérents varie entre 30 et 70 selon les années, mais ce sont près de cent personnes qui participent occasionnellement aux activités de l'association. Les adhérents sont bien sûr des personnes originaires des départements du Nord de la France, mais aussi de la Sarthe ou d'autres départements, séduits par l'accueil et la bonne humeur qui y règnent. Enfin, sur les stands de vente de produits régionaux, l'association a recueilli depuis 10 ans près de 300 adresses électroniques de familles originaires du Nord de la France ou y ayant vécu plusieurs années ! Ils reçoivent régulièrement les nouvelles de l'association et se joignent parfois aux habitués pour l'une ou l'autre des activités.
L'association et ses voisines aujourd'hui
Aujourd'hui, Ch'tis en Maine n'a pu retrouver qu'une seule association de même type dans les départements voisins, celle du Maine-et-Loire : "Ch'tis 49 – amis des Hauts de France".